町石道（ちょういしみち）は空海（弘法大師）が高野山の大門に到る表参道を作った時に九度山の慈尊院からの登山ルートに卒塔婆を道標として立てられた。
山上西口大門の根本大塔を基点、真田幸村で有名な九度山、慈尊院の石段途中を最後に180町石を建て、胎蔵界180尊に対応。
さらに大塔から奥の院まで36町石を建て、金剛界37尊とこれも対応。
１町は１０９メートル。1町毎の道標を頼りに昔の人は弘法大師に導かれていると感じてこの道を登ったのでしょうね。

今まで、何回も高野山にお参りに行っているが、今回は徒歩でのチャレンジ。
６時に家を出て、７時４０分慈尊院を友人夫婦達７人とスタート。山桜が満開。黄砂もなく、澄み切った青空、絶好の登山日和。
スタートの慈尊院が１８０町石。数字がどんどん減っていくので、山頂に一歩一歩近づいていく実感を感じ取れる。
焼餅で有名な花坂が６０町石、ここまで４時間。難点はトイレがここまで無い事。一目散にトイレに駆け込む。
花坂名物焼餅はペッタンコ、一人で１０枚くらい食べる人もいる。

ここまでは比較的なだらかな道だったが、ここからは傾斜が急になり、みんな無口になる。空海が休憩を取るために腰掛けたと言う袈裟掛石、結界を張ったと言う押上石を眺めながら、展望の良い東屋で昼飯。
荷物は軽くなったが、お腹が重くなってちょっとペースダウン。ラスト２０町石はつづれ折の上がり勾配。山上西口の大門までラストスパート。
ここまで、約２０キロ。食事時間を入れて６時間３０分。
うーん。よく歩いた。

• 前田出 さんの日記
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• at 13時32分